REVISTA RANCHO NO. 87
Agosto de 1998.
Autor: MVZ. Manuel Henríquez M. y Braulio E. García D.
MEJORAMIENTO GENETICO MEDIANTE TRANSPLANTE DE EMBRIONES
La ganadería, como cualquier otra empresa, requiere del mejoramiento constante de sus productos. En este caso, el mejoramiento de la calidad genética de los animales del hato proporciona al ranchero buenos dividendos, a mediano plazo.
Para aumentar la calidad de su producción, el ganadero cuenta en la actualidad con algunas herramientas técnicas que pueden ayudarle a acelerar el proceso de mejoramiento genético de su hato. Dentro de las herramientas que están a disposición de los ganaderos para mejorar la calidad genética de sus animales, una de las más modernas es el Transplante de Embriones.
En condiciones naturales de reproducción, anualmente podemos obtener una cría por vaca; con la Transferencia de Embriones es posible obtener de 12 a 15 crías por año de una sola vaca, con 4 ó 5 padres diferentes en igual número de programas de Transferencia de Embriones.
La principal ventaja que tiene esta técnica es la producción de toros hijos de vacas sobresalientes en el hato, los cuales son probados mediante su descendencia, al observar en sus crías características superiores. El proceso de la transferencia de embriones inicia con la selección del ganado. Aquellos animales que destacan en el hato por su eficiencia productiva probada son los más adecuados para ser multiplicados mediante esta técnica.
Dentro de las características que debe tener la vaca donadora de los embriones, se incluye que se trate de un animal cuya productividad sea muy superior a la del resto de los animales del hato, con historial conocido, buena fertilidad y que se encuentre libre de enfermedades.
DEFINICION:
La Transferencia de Embriones consiste, básicamente, en poner los embriones producidos por una vaca y un toro de alto registro en vacas cruzadas o corrientes, con el fin de que éstas desarrollen al embrión hasta el parto y sean las madres adoptivas de los becerros hasta el momento del destete, adaptándolos al medio ambiente.
La técnica consiste en dar un tratamiento con hormonas a vacas de muy buena calidad, a las cuales se les llama “Donadoras”. Las hormonas que son aplicadas a estas vacas hacen que produzca un número de óvulos mucho mayor al normal. a este tratamiento se le llama “Superovulación”.
Cuando la vaca Donante ya ha recibido las hormonas y ha entrado en calor, se procede a inseminarla artificialmente con semen de un toro también de muy buena calidad. La vaca es inseminada varias veces en 3 intervalos de 12 horas para dar oportunidad de que la mayoría de los óvulos sean fecundados, ya que no todos están disponibles al mismo tiempo.
Los embriones que resultan de esta inseminación heredan de sus padres todas las características que los hacen superiores al resto de los animales del hato. Todos los embriones producidos son extraídos de la vaca Donadora y son evaluados antes de ser transferidos a varias vacas de menor calidad, a las que se les llama “Receptoras”, las cuales son animales que no tienen buena calidad genética, pero cuentan con las características necesarias para mantener la gestación de una cría, transfiriéndole los anticuerpos a través del calostro y la lactancia, protegiéndolo durante los primeros meses de vida.
Treinta días después de haber hecho la transferencia de los embriones se hace un diagnóstico de gestación para asegurar la preñez. En el procedimiento que se describe anteriormente, los embriones son pasados de la vaca donadora a la receptora directamente, pero existe la opción de congelar los embriones si es que no se quieren transferir en ese momento, así el ganadero podrá tener disponibles esos embriones para cuando crea conveniente pasarlos a una de sus vacas.
Para seleccionar las vacas Receptoras, debe tomarse en cuenta que se trate de animales jóvenes, sanos y con un buen desarrollo corporal, además de tener antecedentes de paridora, con lo cual valoramos su fertilidad. Asimismo, deberá de contar en su historial con buena habilidad materna y lechera, con el fin de que desarrolle bien a las crías para que éstas muestren todo su potencial.
La Transferencia de Embriones presenta ventajas que complementan a otras técnicas de mejoramiento genético del hato que nos sirven para lograr obtener las características heredables en el ganado que hacen al rancho más productivo.
Al lograr 4 ó 5 crías más por año de una vaca sobresaliente, el avance en el progreso genético se acelera, de modo que acortamos a uno el período de cinco años que tendrían que pasar para que tuviéramos el mismo número de crías con las características genéticas deseadas.
Es importante dejar claro que la Transferencia de Embriones no es una técnica que rivaliza con la Inseminación Artificial, sino que ambas se complementan.
En resumen, la Transferencia de Embriones es una herramienta reproductiva y comercial para los ranchos y establos, la cual puede traer grandes beneficios económicos al ranchero, ya sea por medio del mejoramiento genético del mismo hato, o por la venta de los embriones a otros productores que quieran mejorar su calidad de ganado.
Dadas las bondades de la Transferencia de Embriones, PATROCIPES implementará esta técnica en sus instalaciones para producir ganado de calidad superior en beneficio de los productores del Estado. Esta técnica podrá ser prestada posteriormente como un servicio de PATROCIPES hacia los ganaderos de Sonora, implementándola a nivel de campo, pudiendo así dar el servicio en cualquier rancho que cuente con la infraestructura necesaria.