En esta sección de las medidas preventivas se presentan diversas herramientas que, oportunamente utilizadas, le permiten al ganadero anticipar y minimizar algunos de los efectos de la sequía y al mismo tiempo hacer un uso mas rentable del potencial productivo del agostadero.

Los ganaderos que sacan del agostadero las becerras recién destetadas, para mandarlas a crecer y cargarse en praderas irrigadas, ya sean propias o compartiendo utilidades con algún agricultor, están en condiciones de sustituir el equivalente a 1.3 vacas por cada becerra que mandan a las praderas, debido a que con este sistema se suprimen totalmente las vaquillas en crecimiento con edades promedio de 1 y 2 años.

En el ejemplo del hato de 100 Unidades Animal del cuadro No. 1, podemos ver que 20 vaquillas de año y 20 de sobreaño equivalen a 26 Unidades Animal año; esto significa que sacando y mandando cada año a praderas todas las becerras destetadas, el hato puede crecer de 65 a 91 vientres, lo cual incrementa los ingresos por el valor de las 26 crías adicionales, y a eso se suma la utilidad de la parte convenida con el praderero por el aumento de peso de las vaquillas que no se cargan.

Además de las ventajas económicas descritas para años normales, cuando llegue la sequía el ganadero tendrá la alternativa de vender las vacas vacías antes de que pierdan mas peso o se le mueran, teniendo la seguridad de que no se reducirá su hato, porque las vacas vacías desechadas serán reemplazadas, cuando ya haya llovido y se disponga de forraje, con vaquillas cargadas procedentes de la pradera, pero además, al no tener ni becerras ni vaquillas en el agostadero, rendirá mas el pasto y gastará menos en suplemento, y por el hecho de sustituir las vacas vacías con vaquillas cargadas cuando ya haya pasado la crisis, tendrá mayor parición el siguiente año.

La pradera de temporal es una herramienta muy valiosa para aumentar la capacidad forrajera y, en consencuencia, compensar las deficiencias de los años secos.

En el caso específico del zacate buffel, una pradera bien manejada con una superficie equivalente al 15% del agostadero, hace posible duplicar la capacidad de mantenimiento.

El zacate buffel, por ser perenne, tiene la capacidad de producir algo de pastura aun cuando las lluvias sean escasas. Para obtener mejores resultados, en años normales el ganadero debe utilizarlo con vacas paridas en empadre, dejando el agostadero para vacas horras y cargadas.

El efecto preventivo del zacate buffel puede compararse con la inversión en un seguro contra los efectos de la sequía, si el ganadero invierte una sola vez en establecer una hectárea de buffel por cada vientre, y no lo pastorea durante las aguas, hasta saber si el año fue bueno.

En el caso de un año normal o con lluvias encima de lo normal, tendrá la posibilidad de comprar ganado para aprovechar la pastura, pero cuando se presente un año seco, dado que el buffel produce forraje aún con lluvias escasas, tendrá el forraje mas barato para alimentar a la vaca durante 4 meses, cubriendo asi el período mas crítico de la sequía.

El efecto de la rotación y diferimiento de los potreros en el incremento de la capacidad de mantenimiento no está aun muy claro para muchos ganaderos. Cuando se rotan los potreros en la época de crecimiento de pastos, o sea, en las aguas y durante las equipatas, el potrero que se desocupa se vuelve a reponer mientras le llega de nuevo el ganado.

De esta manera se puede decir que se le dan varios cortes al agostadero o al buffel, lo cual es de mucha utilidad cuando escasea la lluvia.

Es indispensable que una cuarta o quinta parte del terreno, distinta cada año, descanse durante las aguas y equipatas, para usarse como potrero de reserva durante los meses de abril, mayo y junio. Ver esquema.

De esta manera cada 4 años descansa todo el terreno durante las aguas y equipatas, lo cual asegura la persistencia y mejoramiento de la condición del agostadero, pero además, desde el punto de vista de prevención de la sequía, significa disponer de una reserva de forraje, con el consiguiente ahorro de gastos.

El propósito de un mayor número de abrevaderos bien distribuidos es utilizar para producción el pasto que se desperdicia en caminatas cuando las distancias al agua son grandes. La contribución de la disminución de la caminata en contrarrestar los efectos de la sequía es muy obvia y significativa.

Esta práctica quizá de momento sea difícil de entender, pero es la única capaz de evitar por sí sola los efectos de las sequías, ya que el ganado permanece en praderas irrigadas la mitad del año, del parto al destete, período durante el cual se carga y le da leche a la cría. Estos factores determinan la cantidad y el peso de las crías destetadas, y con este manejo no son afectados por las variaciones en las lluvias.

La otra mitad del año, cuando las vacas están horras y cargadas, previa una vitaminación adecuada, se mantienen en el agostadero por escasas que hayan sido las lluvias.

El sistema exige tener tierra de riego o asociarse con un agricultor, y si bien por el momento quizá no tenga mucha aceptación, dadas sus ventajas, algunas de las cuales se enumeran a continuación, no pasará mucho tiempo antes de que se adopte por ganaderos y agricultores que buscan ser mas eficientes.

3.- Eleva el porcentaje de vacas gestantes.

4.- Se incrementa el peso al destete de las crías.

5.- Se facilita el manejo, y con ello la posibilidad de aplicar tecnología, entre otras la inseminación artificial.

6.- Reduce la inversión en infraestructura, ya que la misma se construye en la pradera a mas bajo costo.

Es mas barato prevenir la pérdida de peso que recuperarla. Esta medida preventiva consiste en no dejar que las vacas pierdan condición. Para tal fin, tan pronto como se seque el pasto y el monte, se deberá iniciar una suplementación protéica frenada con sal, para el consumo mínimo que permita aprovechar bien el pasto e impedir que las vacas pierdan condición, sobre todo las que van a parir. Para este tipo de ración deberá consultarse al Departamento de Nutrición del CIPES.

Además se deberá administrar vitamina A; se recomienda una inyección de 1 millón de Unidades Internacionales cada 3 meses, pudiendo ser una en enero y otra en abril. El caroteno que después se convierte en vitamina A solo existe en el pasto verde, y su carencia en el forraje está ligada a problemas en los ojos, enfermedades respiratorias, retención de placentas, pérdida de peso, baja fertilidad, etc.

En cuanto se tenga la certeza de que se trata de un año difícil, debe procederse de inmediato a la venta de becerros machos, así como vacas, vaquillas y toros desechados, ya que el forraje que se ahorra disminuirá los gastos en suplemento.

En años de extrema sequía de ninguna manera es conveniente ni económico conservar las becerras destetadas en crecimiento, porque si se pretende mantener mediante suplementos una tasa de crecimiento adecuada, el kilo de aumento es muy costoso, pero en cambio, si solo se trata de mantenerlas sin que crezcan con la rapidez necesaria, debemos tener presente que 2 becerras se comen lo de una vaca, y que lo mas conveniente desde el punto de vista económico es destinar el forraje a las vacas cargadas, que son las únicas que pagarán los gastos con la producción de un becerro el siguiente año.

Existen 2 alternativas para el desalojo de las becerras: La venta, incluso de las que se tenía pensado dejar para reemplazo, o la mas recomendable, enviarlas a praderas irrigadas. Si el ganadero no tiene tierras irrigadas se puede asociar por participación en la ganancia con un agricultor. Esta alternativa hace posible tener vaquillas de reemplazo cargadas para cuando se presenten las lluvias y haya disponibilidad de forraje, con la ventaja adicional de que los gastos pueden cubrirse a partir de los kilos incrementados por las vaquillas destinadas a la venta.

Una vez desalojadas las crías y animales para desecho, se deberá proceder a realizar una palpación general a todo el hato de vacas, y de acuerdo a los resultados, hacer los siguientes grupos:

* Vacas horras vacías

* Vacas horras cargadas

* Vacas paridas vacías

* Vacas paridas cargadas

Cualquier decisión relacionada con el hato de vacas debe estar justificada económicamente, y por la misma razón deben establecerse prioridades, siendo la mayor de éstas dejar el pasto para las vacas cargadas, porque son las que pagan el pasto con la cría.

Los requerimientos nutricionales de una vaca parida de 450 kilos de peso que produce 4 litros de leche para la cría son alrededor del doble de los de una vaca horra del mismo peso, como puede observarse en los siguientes cuadros:

La vaca horra puede mantener su peso corporal con pasto seco o rama, siempre y cuando haya lo suficiente para que lo consuma a libertad. Sin embargo, en condiciones de sequía el forraje es insuficiente, y en la medida de su disponibilidad se requerirá suplementar la vaca horra.

Se requieren al menos 20 meses para que esta vaca destete una cría que pueda ser vendida, porque se suman los tiempos que tardaría para recuperarse y cargarse cuando llegue la temporada de lluvias, mas la gestación y la lactancia. Esto quiere decir que el escaso forraje disponible genera mas ingresos cuando lo consumen los animales mas productivos.

Aunado a lo anterior, estas vacas son las menos fértiles, y su desecho elevará la fertilidad y productividad del hato.

Finalmente, el ingreso por su venta puede ser aplicado a los gastos que genera la sequía.

Si el agostadero tiene rama, flor, péchitas, vainas, etc., podrá mantenerse sin suplementación o con un mínimo. La forma mas sencilla de medir la cantidad de suplemento es observar la condición de la vaca. Cuando esté bajando de peso debe incrementarse, pero si sube debe disminuirse.

El suplemento para vacas cargadas puede ser el “Agostadero” de la UGRS, o podrá consultarse al Departamento de Nutrición del CIPES, a su nutriólogo particular, o bien, el ganadero puede hacer o mandar hacer las siguientes fórmulas:

CUADRO 6

FORMULA PARA BECERROS DESTETADOS CHICOS

Si no resultan cargadas con dicho manejo, deberán venderse las menos deseables y al resto podrá dársele la oportunidad de que se cargue en las aguas. Las que resulten vacías en esta segunda oportunidad deberán ser desechadas definitivamente.

Si lo anterior se logra con suplemento, porque el potrero todavía tiene algo de pasto y rama, deberán suplementarse. No obstante, si por lo intenso de la sequía pierden condición, deberán desahijarse inmediatamente.

A fines del mes de marzo inició operaciones esta empresa privada, con la comercialización de carne de ganado gordo en la región y en el centro del país, así como con un envío a Estados Unidos de carne magra proveniente de ganado delgado.

La sequía que actualmente nos afecta obliga al rápido desalojo de ganado que por sobreoferta y baja condición corporal, no interesa a los abasteros. Ante este problema de falta de mercado, INTAGRO es una alternativa oportuna para la comercialización de vacas y toros delgados.

INTEGRADORA AGROPECUARIA, S.A. DE C.V. es propiedad exclusiva de los ganaderos sonorenses. Su creación fue promovida por la Secretaría de Fomento Ganadero, como una acción indispensable para la eficiencia y competitividad en las actividades de acopio, sacrificio, proceso y comercialización de ganado. En la elaboración del proyecto respectivo participó también la Secretaría de Planeación del Desarrollo y Gasto Público. Por su parte, el C. Gobernador del Estado gestionó diversos apoyos financieros y operativos para esta empresa integradora. De esta manera el Gobierno del Estado da respuesta a la preocupación de la U.G.R.S. por recuperar y abrir nuevos mercados para el ganado sonorense.

El objetivo de INTAGRO es asegurar la comercialización del ganado para abasto (en una primera etapa), mediante la mayor competitividad que resulte de sumar economías por volumen, valor agregado mediante procesos industriales y, por último, servicio al comercio y consumidores, al poner a su disposición carne de calidad en la presentación de su preferencia.

En estos tiempos de apertura comercial, los precios locales de los distintos tipos de carne están basados en los precios que rigen en los mercados internacionales. Por lo tanto, el precio al que se compra el ganado en pie está determinado por el precio al que se vende la carne en los mercados ya señalados, restando los gastos de sacrificio, deshuese, empaque, transporte y comercialización.

Para el ganadero esto significa que INTAGRO le liquidará sus vacas y toros en base al rendimiento y valor comercial de la carne que se obtenga. Aquí en Sonora este es un sistema novedoso, cuyas ventajas se apreciarán a medida que se comprenda que el valor real del ganado lo determinan la calidad y presentación de la carne que sale a la venta, ya sea en canal, en cajas, o como la pidan nuestros clientes.

Es muy importante señalar que INTAGRO no construirá instalaciones propias, en razón de que resulta mas conveniente maquilar en las plantas ya establecidas en todo el Estado, pues además de aprovechar los rastros y otra infraestructura que estaba subutilizada u ociosa, así como disminuir gastos y mermas por transporte de ganado, se da una aplicación mas rentable al capital social de esta empresa, al destinarlo a liquidar con prontitud el ganado que recibimos para su sacrificio y proceso.

Para el arranque de esta sociedad anónima se integraron como socios la propia Unión Ganadera Regional de Sonora como institución, y en lo personal los consejeros de la U.G.R.S., de SOCOGOS y del Patronato del CIPES; además se pretende integrar al mayor número posible de ganaderos, para lo cual está previsto un mecanismo que permitirá a los nuevos socios cubrir el costo de sus acciones mediante retenciones de parte de las utilidades que genere el proceso de su ganado a través de INTAGRO.

INTEGRADORA AGROPECUARIA, S.A. DE C.V. tiene sus oficinas en Hermosillo, en el conjunto de la U.G.R.S., junto a SOCOGOS. Se nos puede llamar al celular 90-62-58-59-10 y provisionalmente a los teléfonos 12-55-31 y 17-09-91.