RANCHO NO. 26

ENE-FEB. DE 1986

AUTORES: MVZ. MS. Carlos Cajal M.

MVZ. MS. Rogelio Gomez A.

MVZ. Héctor Romero.

�ES NECESARIO SUPLEMENTAR AL GANADO EN LOS AGOSTADEROS DE SONORA?

Es conocido por los ganaderos de las zonas áridas y semiáridas, que a través del año la disponibilidad de forraje en los agostaderos y los nutrientes que este forraje contiene, varían mucho de la época verde a la seca, y que durante esta última, se hace necesario proporcionar al ganado un suplemento que le permita sostenerse y aun producir hasta que haya nuevamente disponibilidad de forraje en los pastizales.

Un suplemento es un alimento o una mezcla de alimentos que van a llenar o completar las necesidades nutricionales que le hacen falta al animal con el alimento que está recibiendo. Este generalmente es el forraje del agostadero.

Un punto muy importante a considerar, es que para ser eficiente en el uso de los recursos del rancho, deberá procurarse que el ganado consuma la mayor cantidad posible de forraje del pastizal por ser el recurso más barato. El mejor suplemento será aquel que no reduce el consumo de forraje y que aporte los nutrientes que al forraje le hacen falta para el sostenimiento y producción de los animales.

En la siguiente figura se muestra gráficamente (de acuerdo a las condiciones de Sonora) como en un “año regular” la disponibilidad de nutrientes satisface las necesidades del ganado durante el verano, dejando de hacerlo a mediados de noviembre, para compensar estas deficiencias hasta principios de enero, debido a las equipatas (lluvias de invierno). Después de esta época los nutrientes decrecen progresivamente.

En este ejemplo, durante los meses de noviembre y diciembre no se hace necesario suplementar ya que con los excedentes de forraje de verano y el uso de las reservas acumuladas por el propio animal durante este lapso, pasará esta época sin que se afecte significativamente su condición, hasta que pueda disponer del forraje de invierno. Por otro lado, sabemos que es común que se presenten “años malos”, como el de la parte inferior, en el que se puede observar que el ganado no ha llenado sus requerimientos nutricionales durante la mayor parte del año, haciéndose evidente la necesidad de suplementar por la mala condición en que se encuentra ese ganado.

En cualquier programa de suplementación se debe considerar primero a los animales productivos como vaquillas en crecimiento, vacas paridas o cargadas, y se deberá procurar eliminar a los animales improductivos como vacas o toros viejos, asnos, etc.

Otra recomendación importante es lotificar los animales, hasta donde sea posible, separando animales adultos de animales jóvenes, vacas gestantes de vacas lactando, etc. Esta lotificación es con el propósito de suplementar en la cantidad adecuada a los distintos grupos de animales.

En los meses de pasto seco, cuando no se sobrepastorea, los nutrientes más importantes a proporcionar son en orden de importancia: proteína, fósforo, sales minerales, vitamina “A” y energía. La proteína es uno de los nutrientes que se encuentran más disminuidos en el pastizal durante las épocas de sequía, por lo que debemos de asegurarnos que el ganado consuma la cantidad necesaria para sostenerse.

Las fuentes protéicas más frecuentemente usadas para preparar suplementos se enlistan en el siguiente cuadro. Para elegir los ingredientes que usaremos debemos evaluar el precio por unidad de proteína. Otro producto que puede usarse con las indicaciones técnicas adecuadas, es la urea, que aunque no contiene proteína, promueve la formación de ésta, siendo más segura su utilización combinada con melaza en los niveles que se anotan en el cuadro.

Uno de los problemas que con más frecuencia se presenta al iniciar la suplementación, es el de como evitar que los animales coman el suplemento en exceso. Una alternativa para solucionar este problema es dando un bloque de proteína, que es una mezcla de ingredientes protéicos compactados como una piedra. Con este producto el consumo se limita porque los animales se cansan de lamerlo. No es costeable ni práctico preparar este producto en el rancho y debe adquirirse en casas comerciales. La mejor alternativa sería incluir sal para frenar el consumo, de la que en general se utilizan niveles de 20% en las raciones. Si se desea restringir aún más el consumo, se puede subir a 30% el contenido de sal. La inclusión de roca fosfórica en el suplemento puede ser una ayuda extra en el control de consumo. Otro aspecto muy importante es que los animales tengan suficiente espacio en los comederos. Deberá también asegurarse que los animales tengan agua disponible en el potrero. Si no se cuenta con una fuente confiable de agua, deberá reconsiderarse el uso de sal para frenar el consumo.