RANCHO NO. 50

ENERO-FEBRERO DE 1990

AUTOR: Biol. Carlos H. Alcalá Galván.

�CÓMO APROVECHAR LOS VENADOS EN EL RANCHO?

Los venados, como muchos otros animales silvestres constituyen un recurso natural del pastizal que puede aprovecharse con bastante éxito en forma compatible con explotaciones ganaderas. Por ejemplo, la cinegética, o sea la cosecha de animales mediante el deporte de la cacería, es una actividad que genera sustanciosas utilidades económicas a los ganaderos que brindan acceso y servicios en su rancho a cazadores legales.

�LA CACERÍA ES LA ÚNICA FORMA DE APROVECHAR LOS VENADOS?

No, aunque la cinegética es la forma mas común de aprovechar los venados, el ranchero también puede obtener ingresos de personas que gustan del campismo para tomas fotográficas o de videograbaciones. De esta forma, sin extracciones, se aprovecha el valor estético de los animales silvestres.

Otro factor provechoso para el ganadero es que con un adecuado manejo de las poblaciones de venado se induce a la utilización balanceada del pastizal, ya que los venados consumen hierbas y arbustos y que el ganado bovino no utiliza.

�CUÁNTAS ESPECIES DE VENADO VIVEN EN SONORA?

En el territorio sonorense habitan en forma natural solamente dos especies de venado: el venado bura y el venado cola blanca. Algunas personas creen que existen el venado bufador o chiflador y el venado aleznillo como especies diferentes al bura y al cola blanca, sin embargo no es así. En ambas especies, principalmente los machos emiten un soplido a manera de chiflido comúnmente escuchado en la época de apareamiento, no obstante también las hembras y cervatos emiten sonidos característicos. Los aleznillos también se presentan en ambas especies.

�QUÉ ES UN VENADO ALEZNILLO?

Es un venado macho cuyo desarrollo de las astas (cornamenta) es en forma de lezna (instrumento puntiagudo para perforar pieles), en algunos casos parecidos a los cuernos de las cabras. La causa de este desarrollo se explica por argumentos sobre mutación genética y/o inadecuada nutrición.

�DÓNDE HABITA EL VENADO BURA?

En Sonora se reconocen tres tipos (subespecies) de venado bura: 1) El bura típico del desierto sonorense que habita en los matorrales desde el norte de Guaymas y extendiéndose por las planicies centrales a toda la región noroeste del Estado; 2) El bura de la isla Tiburón; y 3) El bura típico del desierto Chihuahuense que habita en el extremo noreste del Estado.

�DÓNDE HABITA EL VENADO COLA BLANCA?

El venado cola blanca es de mas amplia distribución, se le encuentra en todo el Estado desde las regiones desérticas de la costa hasta las partes altas de la sierra.

�CUÁL ES EL POTENCIAL ECONÓMICO DEL APROVECHAMIENTO DE VENADOS?

Los venados de Sonora se encuentran entre las especies cinegéticas más codiciadas por cazadores, tanto nacionales como extranjeros, quienes para cazar un venado bura, en ocasiones pagan hasta cuatro mil dólares por el permiso de entrada a un rancho, sin la garantía del éxito de cacería. Estudios realizados en ranchos del noreste del País, demuestran que el aprovechamiento del venado cola blanca en combinación con la ganadería bovina, triplica las utilidades económicas de la producción exclusiva de becerros.

�CUÁL ES LA SITUACIÓN ACTUAL DE LAS POBLACIONES DE VENADO EN SONORA?

Aunque no existen datos oficiales sobre la densidad y estructura de las poblaciones de venados en el Estado, es notable una tendencia reductiva en los últimos años. El caso del venado bura quizá es más acentuado, considerando las versiones dadas a conocer en diversos medios por los cazadores deportistas, quienes como usuarios directos del recurso, observan que cada año es más difícil ver los buras y aun lo es más encontrar un ejemplar con características dignas para trofeo de caza. Estos argumentos son indicadores de que la cantidad y calidad de estos venados ha disminuido notablemente.

�QUÉ DEBE CONSIDERAR UN PROGRAMA DE MANEJO Y APROVECHAMIENTO DE VENADOS?

Aunque es difícil proponer un plan general de manejo de venados, aplicable a todos los predios ganaderos del Estado de Sonora, a continuación se presentan las consideraciones más importantes para elaborar los planes particulares en la mayoría de los casos:

DEFINIR OBJETIVOS. De acuerdo a las necesidades y condiciones particulares del predio, la primera desición es definir los objetivos y metas a seguir. Deben tomarse en cuenta las ventajas y limitaciones del predio, la factibilidad técnica y la factibilidad económica.

CONSERVAR EL HABITAT. La palabra habitat se refiere al lugar natural donde vive y se desarrolla una especie silvestre. Los requerimientos principales de habitat para un venado son alimento, agua y protección. La vegetación nativa conformada principalmente por arbustos y árboles provee a los venados forraje y cobertura, tanto térmica como de escape a algún depredador. Por esta razón deben evitarse al máximo los desmontes, o por lo menos efectuarse con adecuada planeación de manera que cause el mínimo disturbio, como el desmonte en franjas o el selectivo. Para conservar el habitat, también es necesario mantener al ganado a la capacidad de carga o ligeramente por debajo de ésta, así como establecer un adecuado sistema de pastoreo.

EVALUAR LAS POBLACIONES. Un adecuado sistema de análisis y monitoreo de los cambios en la población a través del tiempo. Por lo menos anualmente y de preferencia en la época previa a la temporada de cacería debe obtenerse información acerca de la densidad y estructura de la población.

MANTENER REGISTROS DE INFORMACIÓN. El mantenimiento adecuado de los archivos con información acerca de la densidad y las proporciones numéricas de machos, hembras y crías en la población, permite observar año con año la tendencia productiva de los venados, lo cual sirve de base para definir las acciones de manejo más adecuadas, así como el número de animales que puede ser cosechado en cada temporada de caza. Los registros de la cosecha también son necesarios. Para cada animal cazado debe formarse una cédula de registro acompañada de una fotografía, indicando el lugar y la hora donde se cazó, peso y medidas del cuerpo, medidas y características de las astas (cornamenta), y la edad aproximada del animal, cuando sea posible su estimación, o en su defecto conservar el maxilar inferior del animal debidamente etiquetado. La técnica para determinar edad en venados se basa en el grado de desgaste de los molares.

FOMENTAR LAS POBLACIONES. El fomento se refiere a las acciones de manejo enfocadas a lograr y mantener el número máximo de animales que permita la capacidad de carga del pastizal y la proporción adecuada de machos, hembras y crías que permita mayor número de productos cosechables.

CONTAR CON ASESORÍA TÉCNICA. Un especialista en manejo de fauna silvestre analiza en forma integral las condiciones de campo y los registros de la evaluación de poblaciones de venado para identificar los factores que favorecen y/o limitan la productividad del área de explotación. Con ésto sugiere las técnicas y seguimiento de manejo más adecuado, y orienta sobre los aspectos legales del aprovechamiento. Asimismo, un experto en organizaciones cinegéticas orienta sobre el servicio y atenciones a los cazadores.

�CÓMO OBTENER LA INFORMACIÓN SOBRE DENSIDAD Y ESTRUCTURA DE LA POBLACIÓN DE VENADOS?

La densidad y estructura de población se refiere al número de venados por unidad de superficie y la relación numérica de machos, hembras y crías en un tiempo dado. Existen varias técnicas para obtener esta información, como por ejemplo: el conteo a pie, conteo diurno en vehículo, conteo nocturno con ayuda de lámpara, o el conteo aéreo en helicoptero. La técnica o combinación de técnicas a usarse en un rancho va a depender de la extensión del predio, la estructura de la vegetación, la topografía y vías de acceso.

�ES POSIBLE CONTAR TODOS LOS VENADOS EN EL RANCHO?

Sería ideal conocer el número total y las proporciones exactas de cada clase en la población de venados en un rancho específico, sin embargo por la naturaleza propia de estos animales silvestres, esto no es posible. De esta forma la información de más utilidad es la generada en observaciones directas de los venados detectados en “áreas-muestra” representativas de todo el predio. Así el análisis e interpretación de los datos que arrojan dichos muestreos permite estimar las cantidades y proporciones reales de venados presentes a un tiempo específico en toda la extensión del terreno.

�CUÁL ES LA PRINCIPAL ACCIÓN QUE DEBE IMPLEMENTARSE PARA INCREMENTAR EL NÚMERO DE VENADOS EN UN RANCHO?

La protección contra la cacería furtiva es sin duda una de las acciones más importantes en este sentido, y la operación se facilita cuando se establece un programa cooperativo de vigilancia entre rancheros vecinos para cuidar un área mayor. Se ha demostrado que poblaciones de venado notablemente disminuidas al borde del exterminio, tan solo con proteger contra la cacería, en pocos años alcanzan su restablecimiento casi total.

�CÓMO CONSIDERAR SI UNA DENSIDAD DE POBLACIÓN ES BUENA O POBRE?

Para definir si una población de venado es buena o pobre deben tomarse en cuenta varios factores en conjunto, como son: los requerimientos cualitativos y cuantitativos de forraje de la especie de venado en comparación con la condición y capacidad de carga del terreno, entre otros. Sin embargo para tener una aproximación general, por ejemplo para el venado bura se puede considerar que una densidad de un venado cada 20 ha o menos, es una densidad buena; una población con un venado cada 20 a 50 ha tienen una densidad regular; y una densidad pobre es cuando existe un venado cada 50 ha o más.

SI SE TIENE UNA DENSIDAD POBRE �CUÁNTO TIEMPO SE NECESITA PARA LOGRAR UNA DENSIDAD BUENA?

Como se mencionó anteriormente, ésto depende de las acciones de manejo que se lleven a cabo, principalmente sobre la disponibilidad de alimento y la protección. El objetivo en este caso sería maximizar la productividad neta de la población, o sea aumentar el número de venados y su sobrevivencia, y reducir en todo lo posible la mortalidad y emigraciones. Si no ocurren pérdidas, un solo macho y una hembra adultos se traducen a 26 animales en tan solo cinco años.

�CUÁL ES LA RELACIÓN NUMÉRICA DE HEMBRAS A MACHOS MÁS ADECUADA?

Cuando existen más de cuatro hembras por cada macho, muchas venadas van a quedar sin cargarse después de la época de celo y la productividad disminuye notablemente. Si se quiere incrementar el número de venados en un área, dos o tres hembras por macho es una buena relación; pero si se tiene una densidad a los niveles de la capacidad del terreno, y se aprovechan los machos trofeo, entonces se busca la relación de una hembra por cada macho para reducir el incremento de crías por año y aumentar el número de productos cosechables.

�ES NECESARIO ELIMINAR A LOS COYOTES PARA FOMENTAR LA POBLACIÓN DE VENADOS EN EL RANCHO?

La eliminación de los coyotes o de cualquier otro depredador, en muchos casos resulta más perjudicial que benéfico. No obstante, para elevar los índices de sobrevivencia en la población de venados y principalmente de las crías, un especialista en manejo de fauna silvestre podrá determinar si se justifica el control o disminución de la población de coyotes en un área y tiempo determinados. Además de considerar las implicaciones legales de esta práctica, debe contarse con información sobre índice de población del depredador y la incidencia de ataque a los venados, cuantificar los daños en la forma más precisa posible y tener un pronóstico del impacto sobre las poblaciones de otras especies silvestres, antes de llevar a cabo cualquier técnica de control.

�ES NECESARIO EL CERCO DE MALLA ALTA EN EXPLOTACIONES DE VENADO?

No es necesaria, y además de los altos costos que implica su instalación, cuando se quiere incrementar la densidad de venados, la malla alta impide la inmigración de animales a áreas con buena calidad de habitat. Aun cuando se logre el número óptimo de venados, el cerco contra venados implica un manejo más intensivo en general, debido a que puede presentarse problemas de sobreutilización de pastizal y consanguinidad en la población de venados, con la consecuente disminución en la calidad tanto reproductiva como de las características de los trofeos cinegéticos.

Quizá la malla alta se justifique solo en pequeñas áreas para reproducción y selección de venados con fines de mejoramiento genético.

VENADO BURA

1.- DEL DESIERTO SONORENSE (Dama hemionus eremica)

2.- DE LA ISLA TIBURÓN (Dama hemionus sheldoni)

3.- DEL DESIERTO CHIHUAHUENSE (Dama hemionus crooki)

VENADO COLA BLANCA (Dama virginiana couesi)

SE DISTRIBUYE EN TODO EL ESTADO.